Вообще, самки колюшки откладывают икру в гнездо построенное самцом. Самец оплодотворяет и охраняет отложенную икру и прогоняет через нее воду, чтобы обеспечить высокую концентрацию кислорода и отводить продукты метаболизма. Иногда, по неизвестным причинам, самке не удается отложить икру, и тогда она погибает. В данном случае же, самка несла именно оплодотворенную самцом икру, которая нормально развивалась. Эта икра была перенесена в аквариум, из нее вывелись нормальные мальки, которые потом нормально развились и размножились.
Этот случай демонстрирует возможный пошаговый путь от внешнего оплодотворения и откладывания икры к живорождению (нужно сразу сказать, что не очевидно, что мальки бы смогли выйти из самки естественным путем).
Авторы предположили что икра в самке могла быть случайно оплодотворена спермой самца, когда самка заплыла в гнездо, где другая самка только что отложила икру и самец выпустил на нее сперму. У меня, правда, возникло подозрение, что происходило оплодотворение по другому: возможно, самцы, не сумевшие построить гнездо, могут пытаться оплодотворить самку до того, как она отложит икру в гнездо, то есть оплодотворение было целенаправленным- уж больно случайное внутреннее оплодотворение большинства икринок выглядит маловероятным. Конечно, остается вопрос, каким образом икре удалось развиться внутри самки - ведь ей нужна для развития чистая насыщенная кислородом вода (и живородящие рыбы транспортируют кислород к развивающейся икре с помощью специальных механизмов).
