У некоторых рыб, птиц и млекопитающих (например, у рыб-клоунов, некоторых цихлид, сурикатов, мармозеток и голых слепышей) социальная группа формируется из размножающейся пары и нескольких меньших по размеру и обычно более молодых помощников. Помощники помогают размножающейся паре выхаживать мальков\птенцов\детенышей, но сами они не размножаются. Такая структура возникает в условиях, где для молодежи трудно защитить территорию, которая бы позволила им выживать а тем более размножиться. Сами по себе маленькие помощники выжить не могут. Когда помощники вырастают до размера, который позволяет защитить территорию, они становятся независимыми, занимают территорию, и находят себе пару [*].
      Многие (не все!!!) в современная экспериментальной науке копирует подобную организацию. Зав.лаб с несколькими постдоками "выращивают" завлабовские идеи до тех пор, пока постдоки не вырастут до такого состояния, что они сами смогут получить лабораторию и гранты.
      В СССР система была конечно иной - НИИ напоминал иерархические структуры человеческих сообществ, чьи члены продвигались по статусной лестнице вверх. ВНС мог взять под опеку МНС; когда ВНС становился завлабом, МНС становился ВНС; когда завлаб возглавлял сектор, он оставлял ВНС завлабом вместо себя, и т.д.

*Зачастую, самый крупный помощник получает территорию по наследству после смерти своего "хозяина".